Güney Saskatchewan’daki Okanese First Nation Topluluğu üyesi gazeteci Walker, takımı ile hazırladığı “Stolen: Surviving St. Michael’s” isimli çalışması ile dünyanın en düzgün gazetecilik mükafatına layık görüldü.
Walker, “en uygun sesli habercilik” kısmında kazandığı 2023 Pulitzer Mükafatı ile ilgili basına yaptığı açıklamada, “Hala şokta üzere hissediyorum. Bu çok şey söz ediyor. İnanılmaz bir onur. Bu öyküleri bizimle cesurca paylaşan tüm insanları düşünüyorum. Beşerler bu kıssaları bilmeli. Artık daha fazla insan duyacak.” dedi.
İlki 1880’lerin başında açılan ve sonuncusu da 1998’de kapatılan yatılı kilise okulları, “Kanada tarihinin en büyük çocuk istismarının yaşandığı yer” olarak kabul ediliyor.
150 binden fazla yerli çocuğun ailelerinden zorla alınarak yerleştirildiği bu okullarda, çocukların büyük kısmı rahip, rahibe ve öbür öğretmenler tarafından fizikî, cinsel ve ruhsal şiddet gördü ve istismara uğradı.
Ülkede 2010’da kurulan Hakikat ve Uzlaşma Kurulunun kayıtlarına geçen istismarların yanı sıra kimi çocukların üzerinde tıbbi deneyler yapıldığı belirlendi.
Kanada Federal Hükümeti, binlerce çocuğun açlık, soğuk ve hastalık sonucu hayatını kaybettiği yatılı kilise okullarında yaşananlar için mağdurlardan resmen özür dilemişti.
Dünyanın en itibarlı medya mükafatı olarak bilinen Pulitzer Mükafatı, 21 farklı başlıkta çalışmalar yapan gazetecilere veriliyor.
